Passos N.101, Fevereiro 2009

BENTO XVI

A graça de Deus se manifestou na carne

DA MENSAGEM URBI ET ORBI, Natal de 2008

“Apparuit gratia Dei Salvatoris nostri omnibus hominibus” (Tt 2, 11).

Amados irmãos e irmãs, com as palavras do apóstolo Paulo renovo o jubiloso anúncio do Natal de Cristo: sim, hoje, “manifestou-se a todos os homens a graça de Deus, nosso Salvador”! Manifestou-se! Isto é o que a Igreja hoje celebra. A graça de Deus, rica em bondade e ternura, já não está escondida, mas “manifestou-se”, manifestou-se na carne, mostrou o seu rosto. Onde? Em Belém. Quando? Sob César Augusto, durante o primeiro recenseamento a que alude também o evangelista Lucas. E quem é o revelador? Um recém-nascido, o Filho da Virgem Maria. N’Ele manifestou-se a graça de Deus, Salvador nosso. Por isso, aquele Menino chama-Se Jehoshua, Jesus, que significa “Deus salva”.

A GRAÇA DE DEUS MANIFESTOU-SE: eis o motivo por que o Natal é festa de luz. Não uma luz total, como aquela que envolve todas as coisas em pleno dia, mas um clarão que se acende na noite e se difunde a partir de um ponto concreto do universo: da gruta de Belém, aonde o Deus Menino “veio à luz”. Na realidade, é Ele a própria luz que se propaga, como aparece bem representado em muitos quadros da Natividade. Ele é a luz, que, ao manifestar-se, rompe a bruma, dissipa as trevas e nos permite compreender o sentido e o valor da nossa existência e da história. Cada presépio é um convite simples e eloquente a abrir o coração e a mente ao mistério da vida. É um encontro com a Vida imortal, que Se fez mortal na mística cena do Natal; uma cena que podemos admirar também aqui, nesta Praça, tal como em inumeráveis igrejas e capelas do mundo inteiro e em toda a casa onde é adorado o nome de Jesus.

A graça de Deus manifestou-se a todos os homens. Sim, Jesus, o rosto do próprio Deus-que-salva, não Se manifestou somente para poucos, para alguns, mas para todos. É verdade que, no casebre humilde e pobre de Belém, poucas pessoas O encontraram, mas Ele veio para todos: judeus e pagãos, ricos e pobres, de perto e de longe, crentes e não crentes… todos. A graça sobrenatural, por vontade de Deus, destina-se a toda a criatura. Mas é preciso que o ser humano a acolha, pronuncie o seu “sim”, como Maria, para o coração seja iluminado por um raio daquela luz divina. Os que acolheram o Verbo encarnado, naquela noite, foram Maria e José, que O esperavam com amor, e os pastores, que vigiavam durante a noite (cf. Lc 2, 1-20). Foi, portanto, uma pequena comunidade que acorreu a adorar Jesus Menino; uma pequena comunidade que representa a Igreja e todos os homens de boa vontade. Também hoje, aqueles que na vida O esperam e procuram, encontram Deus que por amor Se fez nosso irmão; quantos têm o coração voltado para Ele, desejam conhecer o seu rosto e contribuir para instaurar o seu reino. Di-lo-á o próprio Jesus na sua pregação: são os pobres em espírito, os aflitos, os mansos, os famintos de justiça, os misericordiosos, os puros de coração, os obreiros da paz, os perseguidos por causa da justiça (cf. Mt 5, 3-10). Estes reconhecem em Jesus o rosto de Deus e regressam, como os pastores de Belém, renovados no coração pela alegria do seu amor.

IRMÃOS E IRMÃS que me escutais, a todos os homens se destina o anúncio de esperança que constitui o coração da mensagem de Natal. Para todos nasceu Jesus e, como em Belém Maria O ofereceu aos pastores, neste dia a Igreja apresenta-O à humanidade inteira, para que toda a pessoa e cada situação humana possa experimentar a força da graça salvadora de Deus, a única que pode transformar o mal em bem, a única que pode mudar o coração do homem e torná-lo um “oásis” de paz. (...)

Hoje “manifestou-se a graça de Deus Salvador” (cf. Tt 2, 11), neste nosso mundo, com as suas potencialidades e as suas debilidades, os seus progressos e as suas crises, com as suas esperanças e as suas angústias. Hoje refulge a luz de Jesus Cristo, Filho do Altíssimo e filho da Virgem Maria: “Deus de Deus, Luz da Luz, Deus verdadeiro de Deus verdadeiro. Por nós, homens, e para nossa salvação desceu dos Céus”. Adoramo-Lo hoje, em cada ângulo da terra, envolvido em faixas e reclinado numa pobre manjedoura. Adoramo-Lo em silêncio enquanto Ele, ainda infante, parece dizer-nos para nossa consolação: não tenhais medo, “Eu sou Deus e não há outro” (Is 45, 22). Vinde a mim, homens e mulheres, povos e nações. Vinde a mim, não temais! Vim trazer-vos o amor do Pai, mostrar-vos o caminho da paz.

VAMOS, POIS, IRMÃOS! Apressemo-nos, como os pastores na noite de Belém. Deus veio ao nosso encontro e mostrou-nos o seu rosto, rico em misericórdia! A sua graça não seja vã para nós! Procuremos Jesus, deixemo-nos atrair pela sua luz, que dissipa a tristeza e o medo do coração do homem; aproximemo-nos com confiança; com humildade, prostremo-nos para O adorar. Feliz Natal para todos!

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ANGELUS, Praça de São Pedro, 1º de janeiro de 2009. Solenidade de Maria Ss.ma Mãe de Deus

Neste primeiro dia do ano, sinto-me feliz por transmitir a todos vós, presentes na Praça de São Pedro, e a quantos estão ligados conosco pelo rádio e a televisão, os mais fervorosos votos de paz e de todo bem. São votos que a fé cristã torna, por assim dizer, “confiáveis”, vinculando-os ao evento que nesses dias estamos a celebrar: a Encarnação do Verbo de Deus, nascido da Virgem Maria. Com efeito, com a graça do Senhor e só com ela podemos sempre esperar de novo que o futuro seja melhor que o passado. De fato, não se trata de confiar numa sorte mais favorável, ou nos modernos entrelaçamentos do mercado e das finanças, mas de esforçar-se para sermos nós mesmos melhores e responsáveis, a fim de poder contar com a benevolência do Senhor. E isto é sempre possível, porque “Deus falou-nos pelo Filho” (Hb 1, 2) e continuamente nos fala mediante a pregação do Evangelho e através da voz da nossa consciência. Em Jesus Cristo o caminho da salvação, que antes de mais é uma redenção espiritual, foi mostrado a todos os homens, e envolve inteiramente o humano, incluindo também as dimensões social e histórica.

POR CONSEGUINTE, ENQUANTO CELEBRA a divina Maternidade de Maria Santíssima, a Igreja nesta data que há mais de 40 anos é o Dia Mundial da Paz, indica a todos Jesus Cristo como Príncipe da Paz. Segundo a tradição iniciada pelo Servo de Deus Papa Paulo VI, escrevi para tal circunstância uma Mensagem especial, escolhendo como tema: "Combater a pobreza, construir a paz". Deste modo, desejo mais uma vez colocar-me em diálogo com os responsáveis das Nações e das Organizações internacionais, oferecendo a contribuição da Igreja Católica para a promoção de uma ordem mundial digna do homem. No início de um novo ano, o meu primeiro objetivo é justamente convidar todos, governantes e simples cidadãos, a não se desencorajarem diante das dificuldades e das falências, mas a renovarem o próprio empenho. Na segunda parte de 2008 viveu-se uma crise econômica de vastas proporções. Esta crise deve ser interpretada em profundidade, como um sintoma grave que requer que se intervenha sobre as causas. Não basta como teria dito Jesus remendar com pano novo roupa velha (cf. Mc 2, 21). Colocar os pobres em primeiro lugar significa passar decididamente para a solidariedade global que João Paulo II já tinha indicado como necessária, concertando as potencialidades do mercado com as da sociedade civil (cf. Mensagem, 12), no constante respeito pela legalidade e tendendo sempre para o bem comum.

JESUS CRISTO NÃO ORGANIZOU campanhas contra a pobreza, mas anunciou aos pobres o Evangelho, para um resgate integral da miséria moral e material. A Igreja faz o mesmo com a sua obra incessante de evangelização e promoção humana. Invoquemos a Virgem Maria, Mãe de Deus, para que ajude todos os homens a caminhar juntos no Caminho da paz.

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